Descrição
Com a natural exaustão das jazidas com altos teores, os recursos minerais apresentam-se mais pobres em elementos aproveitáveis e, em consequência, os percentuais de estéreis são crescentes.O sistema de barragem de estéreis, o método de disposição mais usado nas minerações do Brasil e de todo o mundo, sempre foi questionado pelos impactos ambientais e ocupação de grandes superfícies.Passou a ser, também, muito combatido devido aos potenciais riscos à vida humana, após os recentes rompimentos de unidades no estado de Minas Gerais, Brasil. Até a própria existência da atividade de mineração tem sido debatida mesmo sendo essencial à vida humana. Portanto, há a necessidade de criação de alternativas viáveis e seguras para a disposição de estéreis. Um processo de calcinação rápida (flash), com pequeno tempo de residência, aplicada solos argilosos, estéreis francos e estéreis de barragens, aumenta substancialmente as superfícies específicas das partículas desses materiais e, em consequência, produz cimento pozolânico de altíssima resistência mecânica e de baixo custo. Esse processo foi testado, com sucesso, em várias amostras de estéreis e estéreis de várias mineradoras brasileiras. Testes especiais foram feitos principalmente em estéreis das barragens da Mina de Minério de ferro. Esse cimento é denominado Metakflex e é patenteado no Brasil e em vários países. O Metakflex pode ser usado na aglomeração de minérios, rações animais, fertilizantes, em bases de estradas, enchimento de minas subterrâneas, construções residenciais e em várias outras aplicações de construção. Fábricas do Metakflex podem ser instaladas próximas às mineradoras visando o mercado para esse produto, mas também gerando cimento para mistura com o próprio rejeito excedente. O rejeito a ser misturado ao Metakflex pode, por exemplo, estar sob a forma de pastamineral gerada pela sedimentação em espessador especial. A mistura do cimento Metakflex com a pasta mineral permite que os estéreis sejam dispostos em pilhas mesmo em período de alta pluviometria. As barragens de estéreis poderão ser completamente eliminadas com o aumento na segurança e a redução drástica da área de disposição. A venda do Metakflex poderá cobrir os custos de disposição do rejeito excedente.
