Descrição
Do início do século passado aos dias atuais o uso dos polímeros tem se tornado cada vez mais freqüente na sociedade. Existe uma incrível quantidade de artigos que utilizam polímeros como matéria-prima para suas diferentes elaborações. A busca inicial por polímeros sintéticos esteve baseada em sua relativa inércia e resistência a biodegradação. Devido a essas características, a enorme quantidade de lixo produzido nas cidades tornouse
um sério problema, estimulando a substituição desse material de difícil degradação por um polímero natural biodegradável, o Polihidroxibutirato (PHB), alvo das pesquisas atuais.
A importância do PHB está no fato de poder ser usado na fabricação de diversos produtos. O tempo médio de degradação desses bioplásticos é de 6 a 12 meses contra 40 a 50 anos ou até 200 anos no caso dos polímeros sintéticos. Apesar da vantagem no critério ambiental, os plásticos biológicos são mais caros e, por serem menos flexíveis, têm
aplicações mais limitadas que os sintéticos.
Palavras-chave: Polihidroxibutirato; PHB; Biodegradação; Indústria
