Descrição
O artigo apresenta as contribuições teóricas de Erik Olin Wright e Pierre Bourdieu para o desenvolvimento contemporâneo de uma sociologia das classes sociais, sobretudo para a análise das classes médias. A teoria neomarxista de Erik Olin Wright procura superar o dilema do crescimento da classe média no processo de desenvolvimento capitalista, mediante a noção de “posição contraditória de classe”, pois, apesar da classe média vender sua força de trabalho, é também possuidora de ativos de qualificação e autoridade que lhes diferenciariam da classe trabalhadora tradicional. Já a teoria do espaço social de Pierre Bourdieu, que enfatiza a dimensão simbólica das relações de classe, destaca características que seriam peculiares às classes médias, como a rigidez moral, a ascese, a valorização da educação e da cultura e a aposta no mérito individual como forma de ascensão social. Essas características seriam entendidas pela classe média como critérios de distinção e como um tipo de capital específico, que contribui para separar a classe média das classes populares. Conclui-se que enquanto Wright está interessado em reformular as bases teóricas do marxismo para a compreensão da estrutura de classes no capitalismo contemporâneo, mediante a problematização da classe média como estrato social heterogêneo, Bourdieu está interessado nas construções simbólicas que dão sustentação a uma noção de classe média que empreende estratégias para se distinguir das classes populares, por meio da valorização de bens culturais escassos ou considerados como supérfluos por quem se encontra nas proximidades da fronteira das necessidades básicas.Palavras-Chave: Classes Médias. Estratificação Social. Teoria Sociológica.||The article presents the theorithical contributions of Erik Olin Wright and Pierre Bourdieu to the contemporary development of a sociology of social classes, especially to the analysis of social classes. Erik Olin Wright ‘s neomarxist theory seeks to overcome the social classes growth in the capitalist development process through the idea of “contradictoryclass location”, as, regardless of the fact that the middle class sells its labour force, it also owns quality and authority assets which differentiate it from the traditional working class. However, Pierre Bourdieu’s theory of social space emphasising the symbolic dimension of class relations highlights some features that would be particular to middle classes, suchas the moral rigidity, the asceticism, valorisation of education and culture and the focus on individual merit as a form of upward social mobility. These characteristics could be construed by middle class as differentiating criteria and as a specific type of capital, which has contributed to separate middle class from the popular class. It is concluded that while Wright takes interest in reshaping the theoretical grounds of Marxism to understand theclass structure in the contemporary capitalism, by problematising the middle class as a heterogeneous social layer, Bourdieu is interested in the symbolic constructions sustaining a concept of middle class which undertakes strategies to diferentiate itself from popular classes by valorising scarce or found to be superfluous cultural goods by those who are close to the border of basic-needs.Keywords: Middle Classes, Social Stratification, Sociological Theory
