Descrição
The rising of a level of educated low patent military men in the Portuguese Colonies is a characteristic of the second half of the 18th Century. Their inclusion in the military career was complicated since the corporation was both the place for exiled criminals and the traditional place of noblemen. These military men traveled through many of the colonies and therefore shares with the Portuguese ruling elite a wider notion of the spacial and social diversity of the Empire. Meritocracy worked up to a certain level. After that, the corporation reproduced the social structure rigidity of the Ancien Regime. To getacknowledgment and reward for their own merits, those not from richor illustrious families had to master the parental networks of the ruling elite, establishing some link with it. This is how paternalist networks were created, which can be though of as gift, or “merces” networks.||O aparecimento de uma camada de militares letrados de baixa patente nas colônias portuguesas é um fenômeno típico da segunda metade do século XVIII. A inserção desses letrados na carreira das armas era complexa, pois a corporação era tanto o lugar de criminosos, condenados ao exílio, como o espaço tradicional da nobreza. Esses militares circulavam pelas diversas colônias e, portanto, compartilhavam com a elite governante, proveniente da nobreza de Portugal, uma noção ampliada da diversidade espacial e social do Império. A meritocraciafuncionava até certo patamar. Em outro nível, a corporação reproduzia a rigidez da estrutura social do Antigo Regime. Para conseguir que os seus méritos fossem reconhecidos e recompensados, aqueles que não provinham de famílias ricas ou ilustres precisavam dominar as redes parentais da elite governante, estabelecendo algum tipo de vínculo com ela. Formavam-se, desta forma, redes clientelares, que podem serpensadas como cadeias de mercês, ou de dádivas.
