Descrição
I propose that elephant and walrus ivory were imperfect substitutes in the medieval economy, appreciated and used as distinct substances. This argument draws upon two ongoing debates, though seemingly unrelated –one about the colonization of Greenland, one about a material known in Arabic as khutū. By reading different bodies of research against each other, I propose new avenues for research in the study of medieval art and trade networks. This uses a combination of historical, philological, artifactual, and material-based approaches. Rather than offering solu-tions, this essay seeks to open paths for research by specialists in various disciplines||En este trabajo propongo que el marfil de elefante y de morsa fueron sustitutosimperfectos en la economía medieval, tratándose de materiales bien diferenciados, ambos utilizados y apreciados. Este argumento se basa en dos debates continuados, aunque aparentemente desvinculado –uno acerca de la colonización de Groenlandia, el otro acerca de un material conocido en lengua árabe como khutù. A través de la lectura de diferentes textos de investigación contrarios entre sí, propongo nuevas vías de investigación en el estudio de las redes del arte medieval y su comercio. Esto supone la utilización de una combinación de enfoques histórico, filológico, arqueológico y basado en la cultura material. Más que ofrecer soluciones, este ensayo busca la apertura de vías de investigación por los especialistas de diferentes disciplinas
